Zidane s'appuie sur un grand supporter de l'ASSE en Équipe de France

Pour ses premiers matchs à la tête de l'Équipe de France, Zinédine Zidane a dévoilé en fin de semaine dernière sa liste de joueurs convoqués. Parmi les belles surprises, figure la première convocation pour le milieu de terrain Lucas Da Cunha. S'il n'a jamais évolué sous les couleurs de l'AS Saint-Étienne, le milieu de terrain de 25 ans qui évolue actuellement à Côme, n'en demeure pas moins un grand supporter stéphanois comme il le confiait il y a quelques mois pour le média Carré il y a un peu plus d'un an : "C'est sûr que les Verts ça a toujours été spécial pour moi. C'est le club de ma famille. Dans ma famille, tout le monde aime ce club. Quand j'étais petit, j'allais au stade tout le temps. Encore une petite anecdote mais je suis rentré sur le terrain, lorsque j'étais petit, avec Bafétimbi Gomis. Ce sont des moments inoubliables. À chaque fois que je retourne au stade, c'est une ambiance de fou. Toute l'année dernière j'ai joué, j'ai eu de superbes émotions mais, à la fin de la saison, j'ai pu aller voir Saint-Étienne - Rodez en play-off (en 2024, ndlr). J'avais l'impression de ne pas être professionnel, tellement ça me procure des émotions. C'était sensationnel. C'est sûr que c'est dans un coin de ma tête, je me dis que si je peux porter ce maillot, ce sera une grande fierté. Je ne ferme aucune porte, j'aime la Ligue 1, j'aime beaucoup de clubs. Si un jour je dois porter ce maillot-là, je le porterai fièrement, ce serait très spécial pour moi et surtout pour mon grand-père.

Mon grand-père est toujours abonné à Geoffroy-Guichard, même s'il y va moins avec l'âge, c'est plus difficile. Avant, il partait de Roanne, il prenait le bus pour se rendre à Saint-Étienne et il va dans le Kop en plus, au-dessus des Green Angels. Je ne vais pas mentir, je vais placer Saint-Étienne premier en terme d'ambiance dans ce que j'ai pu connaître. Les stades qui m'ont impressionné c'est le Vélodrome et Geoffroy-Guichard. En Italie, je n'ai pas ressenti de stade "oufissime". C'est peut-être le fait que je ne sois pas italien, je ressens peut-être moins ces émotions-là. Si je parle juste des émotions, le Vélodrome et Geoffroy-Guichard m'ont le plus marqué."

Lucas Da Cunha est un joueur qui a pris une autre dimension à Côme sous les ordres de Cesc Fabregas. Le club italien ne cesse de surprendre et dispute cette saison la Ligue des Champions. Le milieu de terrain explique que son coach a eu une énorme influence sur son éclosion : "Si je suis en train de devenir le joueur que je suis aujourd'hui, c'est grâce à lui, à mon repositionnement sur le terrain, à tout ce qu'il peut m'apporter sur le terrain. Je n'ai pas peur de le dire, il a changé mon football. (...) C'est sûr que Cesc a eu un rôle hyper important à mon niveau, je suis arrivé ailier en Serie B, on jouait le maintien à l'époque, et aujourd'hui, je me retrouve à jouer la Champions League, à être appelé en équipe de France, et je me retrouve milieu de terrain parce qu'il l'a senti. Il m'a mis à ce poste, et depuis que j'y suis, tout a changé pour moi et je sens que j'ai encore une grosse marge de progression. Quand je vois le chemin parcouru... c'est vrai que je ne m'attendais pas à ça, mais avec le travail, tout peut se passer. Il me parle au quotidien, me donne énormément de conseils, c'est exceptionnel et je serai éternellement reconnaissant."

La semaine dernière en conférence de presse, Da Cunha faisait part de sa joie de figurer pour la première fois dans la liste du sélectionneur de l'Équipe de France, Zinédine Zidane : "Quand je pense à la sélection, je pense à la Coupe du monde 2018 que la France a gagnée, je l’ai vécue en tant que supporter, ça m’a procuré beaucoup d’émotions. (...) Zidane ? Pour tous les Français, ça a été une légende, un joueur extraordinaire, et aujourd'hui, pouvoir aller en sélection avec lui en tant que coach, c'est une immense fierté."