Qui es-tu Emmanuel Gambardella ?
Vous connaissez tous son nom ! Il n’existe pas un seul footballeur français, quel que soit son niveau, ni un seul passionné de ballon rond, qui ne l’a jamais prononcé. Et pourtant ! Ce n’est pas grâce à sa carrière de footballeur qu’il est passé à la notoriété puis à la postérité. Il fut un modeste gardien de but dans un club local de collégiens qu’il avait créé à l’âge de 15 ans.Ce méridional, fils d’immigrés italiens, était un brillant journaliste, co-fondateur puis patron, d’un grand journal régional, encore en vie. Il fut nommé Président du syndicat des journalistes dans sa région. Il avait une autre passion, le music-hall, comme on disait en ce temps-là ! Il sera entre autre compositeur de chansons et d’opérettes et créateur de revue. Tout naturellement il deviendra également écrivain et romancier.
Mais ce n’est pas tout, il a été aussi :
- Dirigeant imminent d’un grand club de football français de son époque.
- Directeur et chroniqueur d’une radio régionale.
- L’un des pères fondateurs du football professionnel en France.
- Président de la Ligue de Football pro, appelée alors, Groupement des clubs autorisés.
- Président de FFF il cumulera des années durant les deux fonctions
jusqu’à sa disparition brutale en 1953.
Il aura droit à Montpellier, puis à Sète où il est inhumé, à des obsèques dignes d’un chef d’état, en présence des plus hautes autorités du sport français. Depuis, son nom a fait rêver des générations entières de jeunes joueurs, toutes les générations… et l’actuelle n’y échappe pas. Il s’appelait M. Emmanuel GAMBARDELLA.
