Old repositionné et épanoui à l'ASSE
Le changement d'entraîneur et le recrutement effectué cet hiver n'a pas impacté Ben Old, l'ailier repositionné en qualité de latéral gauche.
Un choix effectué sous Eirik Horneland, sur lequel revient le joueur néo-zélandais dans un entretien accordé à Hawke's Bay Today : "La direction y avait réfléchi pendant un moment. Elle s'inquiétait de ma réaction au passage d'ailier gauche à latéral gauche, car cela pouvait paraître comme un désaveu. J'ai fait un bon match face à Dunkerque en décembre, mais les dirigeants voulaient s'assurer que le poste me plaisait. Je leur ai dit : "honnêtement, je ne sais pas car je n'ai pas joué depuis des lustres. Donc, je ne sais pas si c'est juste le fait de jouer que j'ai apprécié, ou le poste que j'ai apprécié."
Finalement, le Kiwi s'est installé dans le couloir gauche de la défense avec un certain succès. Il semble même avoir franchi un nouveau palier sous les ordres de Philippe Montanier sur l'aspect défensif, un peu comme le reste de l'équipe : "J'ai l'impression de faire ressortir davantage mon potentiel et mon vrai style à ce poste. Être capable de courir, d'attaquer et de contrôler tout le couloir fait ressortir mes meilleures qualités. C'est très similaire à mon utilisation par Giancarlo Italiano lors de ma dernière saison au Wellington Phoenix. C'est un peu plus défensif mais je peux toujours me projeter vers l'avant et cela demande beaucoup de courses. C'est une grande partie de mon jeu."
S'il a traversé des périodes difficiles en France, Ben Old semble désormais pleinement épanoui dans sa vie de joueur mais également dans sa vie privée : "C'est incroyable comment les choses se sont passées. Il s'agit simplement parfois de survivre lorsqu'on est en Europe et trouver un moyen de pouvoir rester au club était crucial. J'ai déménagé et ma copine vit maintenant avec moi. Je me sens vraiment bien installé. J'ai une excellente relation avec l'entraîneur, avec mes coéquipiers et avec les supporters."
