Old : "Le meilleur état de forme que je n'ai jamais eu"

Depuis le 13 décembre dernier et le match nul de l’ASSE face à Bastia (2-2), Ben Old n’a plus quitté le onze titulaire. Présent en conférence de presse ce jeudi, il est revenu sur sa forme du moment : “Je me sens vraiment en pleine forme et tout ce qui importe à chaque match, c’est de jouer toutes les minutes possibles. En début de saison je n’ai pas joué autant, c’était plus compliqué pour moi, mais depuis Dunkerque j’ai joué toutes les rencontres et je me sens vraiment très bien physiquement. Je suis vraiment excité par le challenge, on est en bonne position pour jouer cette montée qui nous motive. Malgré les matchs que j’enchaîne mon corps se sent très bien et je suis dans le meilleur état de forme que je n’ai jamais eu.“

Plus utilisé comme ailier en début de saison, Ben Old a ensuite été repositionné en tant que latéral gauche par Eirik Horneland. À son arrivée, début février, Philippe Montanier a décidé de laisser l’international néo-zélandais à ce poste. Le joueur de 23 ans se dit ravi de ce changement de poste : “C’est peut-être encore tôt pour tirer un bilan sur ce poste. Mais le plus important pour moi dans cette position, est de voir que j’ai aidé cette équipe à performer et c’est la seule chose qui m’a motivé. C’est un poste qui peut mettre en valeur mes qualités individuelles. Je suis persuadé que je peux apporter toutes mes qualités à l’équipe, que ce soit en tant que latéral ou ailier. Pour être honnête je suis vraiment ravi de pouvoir jouer à ce poste. Je ne sais pas où je serai positionné à l’avenir, mais le plus important pour moi est de voir que je peux avoir de l’impact et d’influencer de manière positive les performances de l’équipe.“

Arrivé à l’AS Saint-Étienne lors de l’été 2024, Old connaît sa deuxième saison sous le maillot vert. Le néo latéral gauche s’est exprimé au sujet de son évolution sur ces deux ans :“Ça fait bientôt deux ans que je suis là, beaucoup de choses se sont passées. J’ai vécu une blessure importante en Ligue 1. J’ai ensuite dû gérer le fait de moins jouer en Ligue 2. Je pourrai vous parler de parties plus spécifiques de mon jeu, mais là où j’ai le plus évolué est mentalement, avoir affronté ces différents éléments. J’ai été capable d’affronter l’adversité et ça a su me motiver et me pousser à mettre toutes mes qualités et ma détermination à épreuve. J’ai beaucoup appris sur moi et ma capacité à mettre toute mon énergie sur ce que l’on attend de moi et dans ce nouveau poste dans lequel j’évolue. Le poste où j’évolue aujourd’hui met vraiment en avant les points forts de mon jeu.“