Mercato - L'ASSE relance une piste en Angleterre pour remplacer Ekwah
Pour ce mercato d'hiver, les dirigeants stéphanois ont identifié un manque évident au milieu de terrain, dans le rôle de sentinelle. Un rôle normalement dévolu à Pierre Ekwah, recruté cet été définitivement pour la coquette somme de 6M€ à laquelle il faut ajouter les 1M€ payés pour obtenir son prêt lors de la saison 2024-2025.
Le milieu formé au Football Club de Nantes a décidé de ne pas honorer ce contrat qu'il avait pourtant signé. La situation devrait désormais se régler devant les tribunaux et pendant ce temps-là, la carrière de Pierre Ekwah est à l'arrêt. Pour Saint-Étienne, il s'agit maintenant de trouver une équivalence à ce poste cet hiver, afin d'amener une concurrence accrue.
Si Eirik Horneland indique ne pas attendre "de nouveaux joueurs cet hiver", les dirigeants travaillent en ce sens avec en fil conducteur, le souhait de ne pas effectuer un recrutement pour six mois, mais bien d'enregistrer un renfort capable ensuite d'effectuer le saut vers la Ligue 1. D'autant plus qu'au milieu de terrain, si des jeunes pointent le bout de leur nez (Gadegbeku, El Jamali et Eymard), l'expérimenté Florian Tardieu arrive au bout de son contrat en juin prochain. Différentes pistes sont actuellement explorées dans le Forez, souvent des profils jeunes avec une marge de progression jugée importante. L'AS Saint-Étienne est en capacité de payer une importante indemnité de transfert, ou de s'engager sur un prêt avec option d'achat.
Ces derniers jours, le club a renoué le contact avec les Queens Park Rangers. Cet été, l'ASSE avait tenté d'attirer le demi-frère de Raphaël Varane, Jonathan Varane sans succès. Si QPR se situe dans le ventre mou de la Championship, le milieu de terrain français réalise une saison pleine avec 23 matchs disputés et des statistiques déjà supérieures à la saison passée avec un but et deux passes décisives délivrées. Selon nos informations, l'ASSE est donc revenue aux renseignements sur ce dossier qui fait partie d'une short-list comprenant cinq noms à ce poste. Valorisé à 1.4M€ par le site Transfermarkt, Jonathan Varane est sous contrat jusqu'au 30 juin 2030 ! QPR n'a pas fermé la porte mais se montre gourmand financièrement.
