Gradel se veut confiant pour l'avenir de l'ASSE
Passé par l'AS Saint-Étienne entre 2011 et 2015, Max-Alain Gradel a disputé plus de 100 rencontres sous le maillot vert, un club qui a donc compté dans sa belle carrière professionnelle.
Le natif d'Abidjan demeure un observateur attentif des performances de l'ASSE et confie sa déception dans une interview accordée à Top Mercato suite à l'échec des Verts lors des barrages : "Cette défaite contre Nice a été douloureuse, car j’espérais vraiment que l’ASSE allait remonter en Ligue 1, là où est sa place. J’y croyais, surtout après l’arrivée de Philippe Montanier. Les joueurs, après une saison difficile et longue, semblaient fatigués. Cela s’est vu en fin de championnat, où l’ASSE a laissé filer la seconde place."
Le petit poulet d'Abidjan reste néanmoins optimiste pour la suite et pour cette saison 2026-2027 qu'il voit permettre aux Verts de retrouver l'élite du football français : "La Ligue 2 est un championnat difficile. C’est une déception, mais je suis confiant pour la saison à venir. Saint-Étienne fera partie des favoris et je pense que l’équipe retrouvera l’élite la saison prochaine. On va attendre la fin du mercato pour connaître la composition de l’effectif. Et les Verts ont un atout, leur public. Je pense que Saint-Étienne va vite remonter, dès la fin de la saison, je le souhaite vraiment."
Également questionné sur le choix du nouvel entraîneur, Gradel veut lui laisser sa chance : "Sincèrement, je ne le connais pas bien. La direction stéphanoise a fait un choix qu’il faut respecter. Je m’attendais davantage à ce que le club recrute un entraîneur français connaissant bien la Ligue 2. Mais pourquoi pas ? Cet Écossais a visiblement fait du bon travail au Portugal. C’est un pari, parfois cela fonctionne, parfois non, comme avec Eirik Horneland."
