Cathro est "parfaitement armé pour un club de dimension supérieure"

Si le bilan purement statistique de Ian Cathro à la tête d’Estoril ne plaide pas vraiment en sa faveur, il convient d’y ajouter le contexte du club dans lequel il a évolué. Avec 22 victoires, 19 matchs nuls et 26 défaites, pour un total de 102 buts marqués et 108 buts encaissés, Cathro et son équipe ont terminé à la huitième place du championnat la première année, à la dixième la seconde. Pour Miguel Amaro, journaliste et suiveur d’Estoril, c’est dans la méthodologie qu’il faut retenir du positif du passage de Cathro au Portugal : "Son bilan est positif, il a réussi à stabiliser Estoril après deux saisons pendant lesquelles le club a lutté jusqu’au bout pour se sauver. Il a réussi à changer les mentalités, il a tout de suite dit qu’il ne voulait plus entendre parler de maintien, qu’il visait la première partie tableau. Pendant son mandat, Estoril n’a jamais connu la zone rouge. Estoril jouait bien, pratiquait un bon football, salué par les observateurs, par les adversaires. Il a gagné le titre d’entraîneur du mois en janvier 2026. Il a joué un football positif. Il a toujours dit qu’il jouait pour gagner. Le maintien a été acquis assez tôt dans la saison et il y a eu une décompression. Il n’a pas réussi à les remobiliser pour terminer la saison en trombe. Ils ont perdu contre la lanterne rouge qui n’avait pas gagné le moindre match jusque-là, avec une prestation honteuse. Ils ont même perdu 5 matches de suite, comme s’ils étaient déjà en vacances. Mais ce n’est pas ce qu’il faut retenir de son travail qui, de manière générale, a été très positif. Le bilan est très positif."

Le journaliste poursuit et commente son départ pour Saint-Étienne : "Sur le dernier mois, il a plusieurs fois répété qu’il ne se voyait pas refaire une nouvelle saison dans ses conditions si Estoril n’avait pas l’intention de franchir un cap. Son effectif était très bon pour une équipe comme Estoril, mais il semblait en vouloir plus, laissant dans l’air, l’idée qu’il pouvait partir. Je crois que c’est un bon choix pour Saint-Étienne. On avait parlé de lui pour des clubs plus huppés au Portugal. On le voyait parfaitement armé pour un club de dimension supérieure. Et la vérité, c’est qu’il part pour un géant, même s’il est en Ligue 2. Et je crois qu’il y aura des résultats, parce que les entraîneurs comme lui ont souvent des résultats là où ils vont (...) Il a été une bouffée d’air frais dans notre championnat. Il a toujours parlé ouvertement, sans tabous. Il critiquait ce qui devait l’être. Il parlait de ce qu’il aimait, de ce qu’il aimait moins, aussi bien à Estoril que dans le championnat. Les gens ont aimé son discours. Le fait qu’il parle aussi bien portugais a aidé. C’est rare de voir un Écossais parler aussi bien portugais. Cela a créé une vague de sympathie autour de lui."

Le bilan de Ian Cathro en championnat avec Estoril :

• 67 matchs
• 22 victoires
• 19 matchs nuls
• 26 défaites
• 85 points (1.27 pt / match)
• 102 buts marqués
• 108 buts encaissés