ASSE - Le français, langue officielle du vestiaire chez les Verts
Reproche fait à Eirik Horneland à l’aube des premiers mauvais résultats du technicien norvégien, le français semble faire son retour dans le quotidien de l’AS Saint-Étienne. C’est d’ailleurs la première forte décision de Ian Cathro à la tête des Verts comme l’a confié son capitaine en conférence de presse jeudi.
Si Eirik Horneland avait gagné ses matchs, est-ce que le sujet du français aurait pris une place aussi importante auprès des supporters ? Pas certain. C’est en tout cas l’un des reproches majeurs qui était fait au Norvégien dans les dernières semaines de son passage chez les Verts. Philippe Montanier qui a pris sa suite n’a pourtant pas dérogé à l’anglais, loin de là, effectuant le plus gros de ses causeries en jonglant entre le français et la langue de Shakespeare.
Il faut dire que l’arrivée de Kilmer Sport à la tête de l’AS Saint-Étienne et la prolifération des recrues étrangères, a fait basculer le club dans un quotidien très anglo-saxon, y compris dans la communication envers les supporters. L’absence de résultats depuis deux saisons a donc fait de la langue, un véritable sujet autour des Verts.
Cet été, alors que Ian Cathro allait signer son contrat chez les Verts, le message a été passé, qu’il arrivait avec la volonté de parler français rapidement, en s'entourant aussi d'adjoints capables de comprendre la langue. Sa conférence de presse de présentation confirmait cette tendance avec une première prise de parole dans un français parfait avant de repasser à l’anglais pour le gros des questions : "Je ne parle pas bien français mais c’est très très important de parler français pour respecter l’identité de la région, du club. J’ai de l’expérience dans différents pays, donc ça m’aide à comprendre. Ce n’est pas facile, j’ai des cours deux - trois fois par semaine. Durant la préparation, on a deux séances par jour, ça me laisse qu’un petit temps pour travailler avec ma professeure. Mais je sais que c’est important. De mon avis, ce n’est pas une option, c’est une obligation de parler français. Sur le terrain ? Je parle anglais, français, portugais, espagnol, écossais aussi (sourire). On parle toutes les langues sur le terrain."
À son contact cet été, lors des différentes zones mixtes, le technicien écossais a compris l’intégralité des questions de nos journalistes posées en français, tout en y répondant en anglais. Hier, à l’occasion de la conférence de presse avant la rencontre du week-end contre Sochaux, Ian Cathro est allé de lui-même sur quelques réponses en français, se heurtant avec humour aux spécificités du passé composé au moment de la traduction de ses propos par l’attaché de presse.
Et c’est bien avec la volonté que le français redevienne la langue officielle du vestiaire qu’est arrivé le nouveau coach des Verts comme l’a confié son nouveau capitaine, Julien Le Cardinal : "La première chose que le coach a demandé, c’est que la langue principale redevienne le français. Il met beaucoup d'énergie dans ses séances, vous avez pu le voir pendant la préparation, il demande beaucoup de choses, du travail mais le tout avec de la bonne humeur."
Une nouvelle qui réjouira une grande partie des supporters de l’AS Saint-Étienne, attachée à cette proximité entre le club et ses fans. C’est pourtant sur ses résultats qu’il sera attendu, un niveau A2 lui sera excusé en cas de remontée en Ligue 1. À l’inverse, une maitrise parfaite de la langue n'atténuera pas la colère des supporters face à un objectif non atteint. L’exigence des grands clubs.
