ASSE : L'accompagnement des jeunes au centre du projet chez les Verts

Djylian N’Guessan, Nadir El Jamali, Luan Gadegbeku mais surtout Kévin Pedro ont poussé un peu plus les portes du groupe professionnel cette année. D’abord sous la houlette d’Eirik Horneland lors de la préparation et du début de saison, puis avec Philippe Montanier lors de son arrivée au mois de février 2026. 

Une situation suivie de près par Laurent Huard qui s’est exprimé sur l’intégration de ces jeunes joueurs du centre de formation de l’AS Saint-Étienne, dont il est le directeur : "L’objectif principal reste pour nous d’accompagner les joueurs, qu’ils grandissent et qu’on puisse les préparer à jouer en équipe première. L’opportunité s’est présentée pour plusieurs jeunes du Centre sur la saison qui vient de s’écouler (ndlr, Pedro, Gadegbeku, El Jamali, N’Guessan). Il y a eu pas mal de jeunes en Ligue 2 cette année, et globalement pas mal de jeunes dans le groupe professionnel à l’entrainement, que ce soit avec le coach Horneland ou avec le coach Montanier.

On continue l’accompagnement des jeunes même après leur intégration chez les professionnels, c’est notre travail certes, mais il y a beaucoup d’humain autour de ça. Nous sommes à Saint-Étienne, c’est une des forces de ce club à dimension finalement assez humaine dans l’accompagnement que l’on peut avoir tout au long de l’année avec nos jeunes. On a des joueurs qui s’épanouissent, qui vivent bien ici, c’est une des conditions pour bien s’exprimer, pour grandir, il faut être bien dans ses baskets. C’est valable pour le joueur, c’est valable pour les éducateurs aussi. La force du club c’est aussi d’avoir un lieu commun de vie entre la Formation et les Professionnels. On est proche les uns des autres, dans le sportif, dans l’administratif.

Quand un jeune joueur débute dans le monde professionnel, il y a toujours quelques pièges, nous restons présents dans un rôle de confident, pour les accompagner s’ils rencontrent des difficultés. À l’image par exemple de la saison de Kévin Pedro, au départ, il n’est pas spécialement concerné par le groupe professionnel et qui quand il y rentre, il y rentre pour de bon. Luan Gadegbeku était lui présent au début, puis a eu une période plus compliquée avec moins de temps de jeu, il a eu besoin de trouver du rythme, on l’a repris avec nous en réserve. Il n’a pas forcément fait ses plus grands matchs en N3, mais le club et les éducateurs, nous avons été présents pour l’accompagner, le relever et lui rappeler les exigences du haut niveau. Quand il revient en fin de saison chez les professionnels, il est prêt car le club a su l’accompagner dans les moments compliqués. Souvent, il y a du monde quand tout se passe bien mais quand ça devient compliqué, il y a moins de présence. C’est pour cela, qu’à la formation, les jeunes savent que nous serons toujours présents pour eux."