ASSE - Des premiers pas encourageants pour la curiosité Paalberg
À 18 ans, Marten-Chris Paalberg a disputé ce week-end ses premières minutes de la saison avec la réserve de l’AS Saint-Étienne, offrant une jolie prestation malgré la défaite des Verts face au Mans (0-2).
La curiosité des supporters stéphanois pour ce jeune estonien de 18 ans, arrivé l’hiver dernier à l’ASSE ne cesse de grandir. Blessé au genou depuis le début de l’année 2026, il a livré ce week-end ses premières minutes de la saison avec la réserve des Verts, une semaine après avoir participé au match amical des professionnels contre Sion.
Associé en attaque à Lamine Sonko, le jeune attaquant a fait parler sa palette technique que ce soit par la passe, trouvant régulièrement Noah Moulin autour de lui mais également à la conclusion avec deux chaudes occasions repoussées par le portier du Mans. Sortie à l’heure de jeu sous les applaudissements de sa famille présente à Saint-Étienne, Paalberg devra désormais confirmer.
S’il n’a pas pu empêcher la défaite des siens contre Le Mans (0-2), cette première encourageante en appelle d’autres comme le confiait son entraineur Sylvain Gibert à notre micro après le match : "Nous connaissons son profil. C’est un joueur qui possède une vraie culture footballistique et de bonnes qualités techniques. Il a surtout besoin d’enchaîner les minutes. C’est la raison pour laquelle il est mis à notre disposition plutôt que d’évoluer directement avec le groupe professionnel. L’objectif est qu’il retrouve un rythme de compétition et qu’il s’habitue aux exigences athlétiques du niveau. Il a encore des progrès à réaliser dans ce domaine. En revanche, dans le jeu collectif et dans ses qualités intrinsèques de footballeur, il présente des choses vraiment intéressantes. C’est un joueur que nous ne connaissons pas encore énormément, puisqu’il s’agissait de sa première rencontre officielle avec nous, mais j’ai le sentiment qu’il apprécie évoluer offensivement avec un partenaire autour de lui. Mon sentiment c’est que son positionnement idéal se situe dans une attaque à deux ou autour d’un avant-centre."
Questionné sur son jeune joueur en conférence de presse la semaine dernière, Ian Cathro se montrait lui curieux et impatient de voir l’Estonien à l’oeuvre en match officiel : "Pour les joueurs susceptibles de jouer avec la réserve, Marten-Chris (Paalberg) je pense qu’il aura quelques minutes, c’est un jeune joueur qu’on doit supporter, et dont on doit surveiller son développement. Les décisions n’ont pas encore été prises. Aujourd’hui il se porte bien, il a fait 45 bonnes premières minutes en amical. C'était sa première apparition depuis un bon bout de temps, on va y aller doucement, pour le soutenir car on est très curieux de voir comment il peut grandir avec nous."
