Le match du Week end: SOLIDES

On pensait que la Bretagne ne réussissait pas aux Verts.Surtout depuis la lourde défaite concédée à Lorient il y a peu (3-0).On avait même peur lorsque la sono crachait des musiques traditionnelles bretonnes, de revivre la même déroute que celle subie plus au sud dans le Morbihan. Or, contre toute attente, nous avons plutôt retrouvé une équipe solide, déterminée à réagir, convaincue qu’elle sait faire autre chose que perdre (comme face à Lille, Lorient, Sochaux) ou défendre à outrance (comme face à Marseille). Aussi, hier soir, au stade de la Route de Lorient, un surprenant et opportuniste coup de tête d’Aubameyang a logiquement récompensé les efforts et les bonnes intentions stéphanoises.Face à une équipe redoutable depuis qu’elle est dirigée par Frédéric Antonetti, l’ASSE a fait mieux que résister.Parfois même, notre solidité s’est transformée en jeu taquin, au point de bousculer l’adversaire dans quelques phases de jeu. « Le point récolté est mérité » (Roland Courbis). En effet, face à une équipe rennaise qui avait la possibilité de s’emparer du fauteuil de leader en cas de victoire (quel que fut le score), Saint-Etienne pouvait craindre le danger et voir poindre le spectre d’une défaite. Du reste, depuis le début de l’exercice actuel 2011-2012, Rennes affole les statistiques avec par exemple une attaque de feu (17 buts en 7 matches).Par conséquent, au coup d’envoi, la mission forézienne s’avérait difficile pour ne pas dire impossible. Malgré les caméras de Canal+ qui aident souvent à se surpasser, Rennes n’a pas montré grand chose au cours de cette partie. A se demander si les Bretons jouaient avec la peur au ventre liée à cette idée de s’emparer de la première place. Le point glané à l’arrache quatre jours plus tôt face à Toulouse a sans nul doute redonné du baume aux cœurs verts. La confiance était de retour, cela s’est vu dès l’entame du match. Ainsi, pour redonner un peu de stabilité à sa défense, Christophe Galtier pouvait compter sur le retour de suspension de Nery (arrière droit).En attaque, le coach stéphanois avait opté pour deux ailiers (Sako à gauche et Aubameyang à droite) et une pointe (Kitambala).D’emblée, les Verts monopolisèrent le ballon et firent le jeu, à la surprise du chef ! En moins de 5 minutes, l’ASSE s’offrit même deux occasions franches : sur un centre en retrait de Lemoine, Mignot frappa du gauche et le ballon passa de peu à côté. Dans la foulée, Kitambala enchaina un contrôle et une reprise juste à côté.L’ASSE entrait bien dans son match.Le potentiel offensif breton tant redouté ne se mit pas réellement en branle, malgré quelques velléités menées par Féret, l’ancien joueur de Nancy. On constatait avec plaisir, que les Verts n’étaient pas venus en Bretagne pour subir.Après une demi-heure de jeu les débats s’équilibrèrent.Kitambala était en jambes, il réalisa une bonne partie malgré l’absence d’un but en récompense.Aussi, lors du premier mouvement rapide de la partie des rennais, l’attaque bretonne prit à revers la défense stéphanoise.Et, sans réellement prendre le dessus, les Bretons ouvrirent le score : Pitroipa se présenta devant Ruffier, le gardien stéphanois relâcha le ballon dans les pieds de Hadji qui ne lui laissa aucune chance (41e).Cette action soudaine ne récompensait pas les efforts foréziens. Juste avant la pause, au pire moment, le Stade rennais menait donc au score, ce qui laissait craindre fortement pour la suite. Au retour des vestiaires, la partie repartaient sur un rythme beaucoup plus élevé, surtout chez les rouges et noirs.Les deux équipes avaient dû être secouées par leur coach respectif.Ruffier eut la main ferme pour repousser une reprise d’Hadji avant de voir filer un lob trop aérien de Pitroïpa.Rennes accumulait donc les actions franches sans pour autant faire bouger le tableau d’affichage. Ainsi, sur une contre-attaque rondement menée, Lemoine (le meilleur stéphanois de la rencontre) adressa un centre en hauteur, un centre idéal pour Aubameyang, qui jaillit au premier poteau pour catapulter de la tête le ballon au fond des filets (56e). En 10 minutes Saint-Etienne avait refait son retard, ce qui était mérité pleinement.« Les Stéphanois n’ont vraiment pas volé leur égalisation. » (Roland Courbis)C’est même plutôt Rennes qui fut assommé par ce but plein d’opportunisme.C’est alors que les Verts se sentirent pousser des ailes, notamment après la rentrée probante de Gradel côté droit.On sentait le K.O possible des deux côtés.Dans le dernier quart d’heure, les deux équipes cherchèrent en effet leur second souffle, ce qui faillit profiter à l’une comme à l’autre.Curieusement, les Stéphanois parurent moins émoussés que Rennes. Jusqu’au bout, l’ASSE maintint son adversaire à une distance respectable et la façon dont elle sut préserver ce bon point, est de bon augure pour la suite.On aura constaté que Galtier a encore boudé Sanogo, Bayal Sall et/ou Monsoreau, prétextant qu’ils sont tous encore blessés. Cela l’oblige à tâtonner encore sur le plan défensif avec les blessés (pour un bail et / ou pour quelques jours encore comme Ebondo) et les suspendus, mais également sur le plan offensif où il essaye de nombreuses combinaisons tactiques avec les différents attaquants à sa disposition.Il avait recentré Aubameyang en début de saison (ce qui lui réussissait plus que la saison passée).Or, l’arrivée de Kitambala a rebattu les cartes puisqu’Aubameyang a repris ses appartements à droite.Les joueurs de Frédéric Antonetti peuvent avoir des regrets puisqu’ils menaient au score à la mi-temps et puisqu’ils étaient revenus avec de bien meilleures intentions des vestiaires !Aubameyang a égalisé au moment où ils commençaient à prendre l'ascendant sur l’ASSE. Comme quoi, Sainté est solide. S’EN CONTENTER Le solide match nul obtenu à Rennes n’a pas forcément redonné le sourire à Christophe Galtier. L’entraineur stéphanois a apprécié la prestation de son équipe, y compris le fait de revenir à nouveau au score comme face à Toulouse, mais il n’oublie pas de rappeler que, sur un plan comptable, la besace de l’ASSE ne se remplit pas bien vite depuis plus d’un mois déjà : « C’est un vrai bon match. Par rapport à nos derniers matches, nous avons joué davantage. Nous sommes plus sortis. Le point est mérité face à un très bon adversaire qui était en pleine confiance. De notre côté, on sortait d’une contre-performance à domicile. On voulait montrer un autre visage. Nous sommes récompensés par les efforts et le travail de l’équipe. Il faut du temps car le groupe a été largement modifié. Il faut des séances de travail pour trouver des relations. » (Christophe Galtier) Nery, pour son retour, a préféré positiver sur la manière avec laquelle son équipe est revenue dans la partie : « C’est un gros match face à une des équipes de tête. C’est la seconde fois qu’on parvient à revenir au score après avoir été mené. C’est positif. Ce soir, il y avait la manière. Menés au score, nous ne nous sommes pas précipités. Nous avons pris le temps de construire et cela a payé. » (Loris Nery) Le capitaine (par intérim) des Verts souhaite s’en contenter : « En fin de première mi-temps, Rennes nous a piégés sur une action bien construite. Ensuite, nous ne nous sommes pas désunis. Nous avons été solidaires. Nous sommes parvenus à égaliser. C’est mérité. Nous avons parfois malmené Rennes. On aurait même pu leur faire plus mal. Mais, on ne fait pas la fine bouche.» (Jean-Pascal Mignot) Stéphane Ruffier sait qu’il est un peu fautif sur le but rennais, mais il préfère parler de manque de réussite : « Dans le jeu, nous avons réussi un match plein. Sur le but rennais, je n’ai pas la réussite avec moi. Ensuite, nous avons su rebondir pour égaliser et prendre un point qui nous fait du bien. Par deux fois, nous sommes revenus au score face à des belles équipes. C’est bien.» (Ruffier) Sako a en revanche plus insisté sur l’esprit libéré des Verts au coup d’envoi : « Nous nous sommes bien battus face à une équipe rennaise très bien en place. Nous avons joué sans complexe. C’est un bon point pris à l’extérieur. De notre côté, nous sommes restés bien en place et avons respecté les principes du jeu. Notre force, c’est l’état d’esprit. » (Bakary Sako) La déception était immense en revanche pour notre ancien entraîneur, artisan de la remontée de l’ASSE en 2004 : « Je suis déçu du scénario. On est une équipe qui ne sait pas tenir un résultat. Je pense que cela est dû à la jeunesse de l’équipe alignée ce soir. Nous avons vu un petit Stade Rennais. On a joué trop long, ce que nous n’avons pas l’habitude de faire. Nous n’avons pas réussi à poser le jeu. Le but de l’égalisation nous a fait mal. Saint-Étienne était mieux que nous physiquement et très discipliné. On se rend compte que c’est compliqué de jouer tous les trois jours. On n’a pas vu le vrai M’Vila en défense, il était émoussé. Julien Féret était sûrement le seul joueur en jambes ce soir. » (Antonetti) Quelques heures après la rencontre, nous avons entendu quelques louanges de Galtier pour son meneur de jeu Fabien Lemoine. Ce dernier revenait sur ses terres à cette occasion : « Pour son retour à Rennes, Fabien Lemoine a réussi un match plein. C’était un match spécial pour lui. Je ne suis pas surpris de sa performance. En revanche, je suis davantage surpris que les gens pensent que c’est un milieu défensif. Il a été omniprésent, a eu beaucoup d’activité, de la justesse dans son jeu. Il est, une fois de plus, décisif. Je suis content pour lui et pour l’équipe. » (Christophe Galtier) Robert Herbin a même été plus loin dans les louanges collectives : « Les Verts ont réalisé un excellent match. Il y a eu davantage d’application, moins d’erreurs techniques que lors de leurs dernières sorties. Les choix ont souvent été bons. Ils ont joué pour s’imposer, c’est ce qui m’a plu par-dessus tout. Dès le début, ils ont répondu du tac au tac aux attaques bretonnes. Ils étaient dangereux, dynamiques. Tous les joueurs participaient. Pour une fois, cette équipe n’était pas venue pour subir, se protéger mais au contraire pour entreprendre et essayer de s’imposer. Cela a donné lieu à un match agréable, avec à la clé un but stéphanois magnifique. Le coup de tête d’Aubameyang est superbe, il vient après un débordement et un centre parfait de Lemoine. C’est beau, limpide. Ce but équivaut à tous ceux que l’on a marqués auparavant si on les rassemblait tous. Lemoine avait à cœur de démontrer des choses face à son ancien public. Il a du tempérament et il l’a fait brillamment. C’est un joueur sobre qui joue très juste. Avec un peu plus d’assurance, ou peut-être d’audace, on aurait pu marquer un deuxième but. Ce point ne peut que rassurer l’équipe et inciter les joueurs à continuer de la sorte. Jusqu’à présent, on n’avait pas vu grand-chose à l’extérieur, mis à part à Bordeaux mais les Girondins n’avaient pas été très convaincants. Là, j’ai été ravi de voir les Verts prendre des initiatives, être conquérants. En jouant de cette manière, on ne peut que progresser. Il faut poursuivre dans cette voie. Samedi, contre Auxerre, ce sera sûrement plus fermé qu’à Rennes. » (Robert Herbin). C’est peut-être en prévision de la venue de l'Atletico Madrid en Ligue Europa jeudi prochain que Frédéric Antonetti avait laissé quelques titulaires au repos pour ce match de la 8e journée de L1 face à Saint-Etienne ? Romain Danzé, cinq fois titulaire depuis le début de la saison, et Victor Hugo Montano, qui n'avait plus été remplaçant depuis le 28 août dernier, s’assirent sur le banc des remplaçants au coup d’envoi du match. Du côté forézien, malgré son entré en jeu à la mi-temps face à Lille à Geoffroy-Guichard lors de la 5e journée, Banel Nicolita continue de patienter sur le banc. Il attend impatiemment de pouvoir faire ses grands débuts avec les Verts comme titulaire. Pourtant, pressenti pour débuter ce match sur la pelouse rennaise, l'ailier international roumain est resté cloué sur le banc de touche. Saint-Etienne reste donc sur 6 matches sans victoire. Dans une analyse plus fine de la prestation des joueurs, que retenir ? - Aubameyang : il a allié vitesse et pressing sur le front de l’attaque stéphanoise. Ses appels et ses courses ont souvent surpris la défense rennaise. Il a d’ailleurs été récompensé de ses efforts par ce but plein de culot et d’opportunisme (il arrive de derrière et propulse la balle en pleine lunette). Avec Lemoine, il est donc l’homme du match. - Lemoine : dans un rôle de meneur de jeu (Batlles a souvent ce rôle axial, mais il semble que l’on ait trouvé son suppléant), il a délivré de très bons ballons pour ses attaquants. Toujours précis sur ses centres, il est évidemment celui qui dépose celui de la 56e sur le crâne d'Aubameyang. Il fut remplacé par Batlles à un quart d’heure de la fin. - Ruffier : il n'a eu que deux véritables arrêts à effectuer, sur la frappe de Pitroïpa sur le but rennais et face à Hadji toujours sur ce but rennais. Mais il a relâché bêtement le ballon. Ensuite il s'en est bien sorti sur plusieurs situations franches des Rennais en début de seconde période notamment. - Nery : il a été l’un des stéphanois les moins bons hier soir. En outre il a tendance à mettre beaucoup de coups à ses adversaires. Ceci compensant cela… - Paulao : il est toujours un peu lourd, mais il se place de mieux en mieux dans la surface. D’ailleurs il n’a jamais été réellement pris à défaut. Depuis son but salvateur face à Toulouse, il est de mieux en mieux. - Mignot : il a rarement été débordé, mais il ne forme pas encore une paire de talents avec Paulao. On sent qu’il préfère évoluer aux côtés de Marchal. - Ghoulam : il ne sait pas encore très bien centrer, mais il a été bien meilleur que Nery sur son côté gauche. Il progresse. Après un début de match durant lequel il est beaucoup monté, il s'est montré beaucoup plus timide ensuite. La jeunesse lui coûte en régularité. - Clément : il fut très combatif comme à son habitude. Il a livré un match sérieux au milieu. Lorsqu’en outre il s’applique sur ses passes, il en devient précieux et nous fait oublier Matuidi sans problème. - Guilavogui : il progresse dans son impact physique. Ainsi, cela fait beaucoup de bien dans la conquête du ballon. Il devient précieux dans l’entrejeu. Un titulaire à part entière. - Sako : il a été moins en vue offensivement que lors des derniers matches des Verts. En effet il a trop défendu. Néanmoins, il est à l’origine de l'action amenant l’égalisation foréizenne. Ce joueur est plein de bouillon et de vie dans son jeu. Il faut qu’il canalise mieux ses actions, qu’il soit plus lucide quant à ses décisions de jeu (dribble, percussion, passes…) et il va devenir incontournable sur son côté. - Kitambala : il fut très actif en attaque. Certainement sa meilleure prestation depuis qu’il est arrivé dans le Forez. Il a souvent obligé les défenseurs rennais à intervenir. Malchanceux dans ses tentatives, il aurait pu bénéficier d'un penalty pour une faute de Kana-Biyik en première mi-temps. - Gradel : il a posé beaucoup de problèmes à Mavinga à son entrée en jeu. Il a été tout près de marquer sur l'un de ses premiers ballons ! En résumé, la solidité des Verts affichée hier soir à Rennes, doit leur permettre d’affirmer un jeu plus efficace. Il serait temps de ne plus être mené au score comme cela s’est produit trois fois consécutivement (Lorient, Toulouse et Rennes). On sait se contenter d’un bon point, mais on préfère ne plus avoir à courir après le score.